식품의약품안전처 식품의약품안전평가원은 상추, 양파, 마늘 등이 삼겹살·소고기·소시지 등을 조리·섭취 중 몸 속에서 발생하는 벤조피렌의 독성을 낮추는데 도움이 된다고 9일 밝혔다.

벤조피렌은 식품 조리·가공 시 탄수화물, 단백질, 지질 등이 분해돼 자연적으로 생성되는 다환방향족탄화수소의 대표적 물질이며 국제암연구소(IARC)에서 발암물질(1군)로 분류하고 있다.

실제 식생활에서 나타나는 벤조피렌 저감화 사업의 일환으로 동국대 성정석 교수가 벤조피렌 생성이 높은 구이류, 식육가공품, 훈제건조어육 등을 섭취할 때 같이 먹는 식품들이 벤조피렌 체내 독성과 발암성에 작용하는 효과를 파악하기 위해 연구를 진행됐다.

조사 결과, 벤조피렌 체내 독성 저감율이 15％ 이상인 식품은 총 7종으로 샐러리(20.88％), 미나리(18.73％), 양파(18.12％), 상추(15.31％)와 후식으로 먹는 계피(21.79％), 홍차(20.85％), 딸기(18.76％)였다.

벤조피렌 독성 저감율이 15％ 이상인 식품 유래 단일성분은 총 8종으로서 퀘세틴(36.23％, 양파), 실리마린(29.59％, 엉컹퀴), 커큐민(28.35％, 강황), 미리세틴(23.97％, 마늘), 타마리세틴(22.98％, 쑥), 유제놀(18.61％, 계피), 캠퍼롤(17.48％, 상추), 아스코르빈산(16.26％, 사과 등)이었다.

특히 벤조피렌 체내 독성 저감율이 높은 식품 7종과 단일성분 8종은 발암 가능성도 낮추는 효과를 보였다.

식품에서는 상추(60％), 홍차(45％), 양파(40％), 샐러리(20％)순으로 발암성 억제 효과를 보였고, 단일성분에서는 미리세틴(65％, 마늘), 아스코르빈산(50％, 사과 등), 캠퍼롤(45％, 상추)순이었다.

안전평가원은 삼겹살 등을 구워 먹을 때 채소와 함께 먹는 우리 식습관이 벤조피렌의 체내 독성을 낮추는데 실제로 도움이 되는 만큼 구이류(생선, 육류), 식육가공품, 훈제건조어육 등을 섭취할 때는 상추, 마늘, 양파, 샐러리 등 채소와 함께 섭취하고 식후에는 홍차나 수정과를 마시거나 딸기 등 과일을 먹는 것이 바람직하다고 밝혔다.