[한국금융경제 최성진 기자] 흔히 스포츠에서 우승이나 이길 확률이 적은 팀이나 선수를 ‘언더독(Underdog)’이라고 일컫는다. 약 두 달 앞으로 다가온 ROAD FC (로드FC) 밴텀급 타이틀전에 출전하는 ‘코리안 모아이’ 김민우(24, MMA스토리)는 언더독으로 평가받고 있다. 상대가 ‘아시아 최강’ 김수철(26, 팀포스)이기 때문이다.
김민우와 김수철은 4월 15일 서울 장충체육관에서 열리는 XIAOMI ROAD FC 038에서 밴텀급 타이틀을 놓고 맞붙는다. 원래 지난해 12월로 예정돼 있었지만 김민우의 수술로 인해 미뤄지게 됐고, 4월 15일로 최종 확정됐다.
“저 때문에 시합이 밀렸는데, 타이틀전을 취소하지 않고 다시 잡아주신 ROAD FC에 정말 감사드립니다. 기회를 주신만큼 경기력으로 보답하겠습니다.”
언더독으로 평가받고 있지만 김민우는 밴텀급에서 손꼽히는 강자다. 통산 9전 8승 1패. 지난해 3월 유일한 패배를 안겨준 문제훈을 다시 만나 치열한 타격전 끝에 설욕에 성공했던 경기는 ROAD FC FIGHT OF THE YEAR에 선정되기도 했고, 최근 네즈 유타를 상대로는 1라운드 15초 만에 TKO승을 거두는 등 거침없는 경기력을 선사하고 있다. 김민우는 밴텀급에서 9경기 무패행진을 달리고 있는 김수철의 상대로 끊임없이 거론됐고, 공석인 밴텀급 챔피언의 자리를 놓고 드디어 마주하게 됐다.
김민우는 자신을 향한 언더독이라는 평가에 당연히 동의하지 않았다. 그리고 이번 기회를 통해 주위의 예상을 뒤집어 버리겠다는 각오다.
“커뮤니티들을 보면 저를 언더독으로 보더라고요. 그건 그분들의 생각이고 저는 항상 자신 있어요. 기회가 오기만 기다렸는데 놓칠 수 없죠.”
실제로 김민우는 계속해서 김수철과 맞붙기를 원했다. 그만큼 자신감을 보여온 상황. 김수철은 강력한 타격은 물론 그라운드에서 뛰어난 능력을 보이는 웰라운더로 통한다. 통산전적은 15승 5패 1무. 최근 9경기에서 8승 1무의 무패행진을 달리며 아시아 밴텀급 최강자의 위치에 올랐다. 김수철을 넘기 위해 김민우는 어떤 준비를 하고 있을까?
“상대가 웰라운더이기 때문에 저도 여러 가지를 다 준비하고 있어요. 타격, 그라운드, 체력, 멘탈까지요. 경기는 그래도 제 스타일대로 풀어갈 겁니다. 아마 김수철 선수의 좋은 체력을 다 못쓰실 것 같네요.(웃음)”
김민우의 최종 목표는 ROAD FC (로드FC)의 간판스타가 되는 것이다. 김민우는 “챔피언에 오르는 꿈을 이루고 나면 계속 방어해낼 겁니다. 그래서 ROAD FC 간판스타가 되고 싶습니다. 권아솔 선수처럼 이름 건 대회도 열고요.”라고 말하며 파이터로서의 포부를 밝혔다.
김민우가 ROAD FC (로드FC)의 간판스타로 거듭나기 위해서는 반드시 김수철을 넘어야만 한다. 과연 ‘언더독’ 김민우는 김수철을 넘고 반전드라마를 쓸 수 있을까?
한편 ROAD FC 100만불 토너먼트 ‘ROAD TO A-SOL’은 본선 진행에 앞서 지역 예선이 진행 중이다. 1월 28일 동남아시아 지역 예선이 종료됐고, 2월 11일에는 인터내셔널 예선 A조 경기가 펼쳐져 현재까지 8명의 본선 진출자가 결정됐다. 2월 25일 러시아 지역 예선, 3월 20일 일본 지역 예선, 4월 15일에 인터내셔널 예선 B조 경기가 차례로 진행될 예정이다.
또한 ROAD FC (로드FC)는 여성부리그 ROAD FC XX (더블엑스)를 런칭했다. ROAD FC XX (더블엑스) 첫 대회는 오는 3월 11일 서울특별시 홍은동 그랜드 힐튼 서울에서 개최된다.
ROAD FC는 다양한 채널을 통해 국내는 물론, 해외에서도 중계된다. MBC스포츠 플러스에서 국내 TV 방송이 진행되고, 아베마TV를 통해 일본, 해외 팬들을 위해 ROAD FC 유투브 공식 채널)에서 생중계된다.
[XIAOMI ROAD FC 037 XX / 3월 11일 그랜드 힐튼 서울]
[플라이급 강진희 VS 라이카 에미코]
[-46.5kg 계약 체중 이예지 VS 시나시 사토코]
[아톰급 임소희 VS 하나 데이트]
[스트로우급 김해인 VS 심유리]
[XIAOMI ROAD FC YOUNG GUNS 32 / 3월 11일 그랜드 힐튼 서울]
[밴텀급 네즈 유타 VS 장익환]
[XIAOMI ROAD FC 038 / 4월 15일 장충체육관]
[밴텀급 타이틀전 김수철 VS 김민우]